"Hola, ¿cómo estás?"

"Hola, ¿cómo estás?" suele ser lo primero que se dice a alguien aquí en Estados Unidos, independientemente de lo bien que conozcas a esa persona. No ocurre lo mismo en otros lugares donde he vivido y viajado. En México se oye a menudo, pero en China seguro que no.

Llevo cuatro años aquí en EE.UU. y no tardé mucho en acostumbrarme al habitual "Hola, ¿qué tal?" y a la respuesta más común y esperada "Estoy bien, ¿y tú?". Pero aquí está mi problema con ello. Lo dice tan a menudo todo el mundo -incluida la señora que te da un café y el tipo con el que te cruzas por la calle- que se convierte en algo trillado. No sé si la gente realmente quiere saber cómo estoy o si simplemente lo dicen porque es "lo que se dice". Me parece que esto último es lo que ocurre a menudo.

Seguro que tus buenos amigos querrán saber cómo estás, pero cualquier otra persona a la que apenas conoces, ¿realmente les importa? ¿De verdad quieren saber cuál es mi estado de ánimo? ¿Si estoy luchando con un problema en particular o si hoy es el día más dichoso de mi vida? Y aunque así fuera, ¿quién querría hablar de su estado de ánimo con cada una de las personas con las que se encuentra un día cualquiera?

Estoy seguro de que la gente no tiene malas intenciones cuando lo dice, pero preguntar "¿cómo estás?" de forma tan habitual también puede acorralar a la gente para que mienta. Sin duda, me he visto obligado a decir que estoy bien aunque me sintiera fatal simplemente porque no quería contar mis problemas a todas las personas con las que me encontraba ese día. Apenas cuento mis problemas a mis amigos, ¿por qué iba a contárselos a un desconocido?

Si de verdad quieres saber cómo estoy, entonces sentémonos a tomar un café y tengamos una conversación de verdad, porque estoy harto de las mentirijillas que tengo que contar para no decir a los demás cómo estoy de verdad. Si me ves al pasar no me preguntes cómo estoy a menos que lo digas de verdad y tengas tiempo para hablar en ese momento o más adelante.

Y cuando me oigas preguntar "¿cómo estás?", por favor, que sepas que lo digo en serio. Si no estás bien, no dudes en hablar conmigo. Haré un alto en mi jornada para escucharte. Si no te va bien y tampoco te apetece hablar de ello, dilo. Seguiré ofreciéndote estar ahí si alguna vez quieres hablar. Y si te va bien, por favor, ¡comparte un poco de esa alegría!

Seamos más conscientes de lo que decimos, amigos.

¡Feliz Pascua!