Profesora emérita de la Universidad Estatal de Montclair y profesora jubilada de la Universidad de Louisville, Barbara Wheeler ha dado forma al campo de la musicoterapia durante décadas. He tenido el honor de conocerla en los últimos dos años y me he dado cuenta de lo maravillosa persona que es y me gustaría ofrecer este breve artículo sobre ella.
Conocí a Barbara en persona en Katowice el año pasado, en una conferencia a la que ambas asistimos. Para entonces ya sabíamos la una de la otra a través de diversos eventos e iniciativas en línea. Yo admiraba su trabajo como autora, editora y líder musicoterapéutica de renombre mundial, y ella me había conocido por mi trabajo en comunicaciones para la Asociación Internacional de Música y Medicina.
El descubrimiento de la musicoterapia por Barbara
Barbara explica cómo descubrió inicialmente la musicoterapia en un podcast con Luke Annesley. Como licenciada en educación musical, no le entusiasmaba la idea de enseñar música. Sin embargo, durante su último año, le pidieron que tocara el órgano y dirigiera el coro en el hospital psiquiátrico estatal de su ciudad (Hastings [Nebraska] Regional Center), lo que despertó su interés por la musicoterapia. Se dio cuenta de que le encantaba trabajar con personas que tenían problemas particulares, y esto la atrajo hacia el campo de la musicoterapia, incluso antes de tener una formación formal.
Tras su primer contacto con la musicoterapia, Barbara se licenció en musicoterapia y obtuvo un máster en la Universidad Estatal de Florida. A continuación trabajó en un gran hospital estatal de Georgia (Central State Hospital), donde formó parte de un departamento de musicoterapia con unas 24 personas, entre musicoterapeutas titulados, ayudantes de musicoterapia e intérpretes. Barbara dice que este fue un entorno de aprendizaje fabuloso para el inicio de su carrera, que le proporcionó una estimulación profesional sustancial y oportunidades de crecimiento.
La Dra. Wheeler describe su propio enfoque de la musicoterapia como verdaderamente ecléctico, basado en diversos marcos teóricos y experiencias de formación a lo largo de su carrera, incluidos los enfoques conductista, psicodinámico y Nordoff-Robbins. Destaca que su aprendizaje y desarrollo como musicoterapeuta ha sido un proceso continuo, que incluye una amplia formación, talleres, su propia psicoterapia y una variedad de experiencias clínicas con diversas poblaciones de clientes.
Experiencia profesional
Barbara es profesora emérita de la Universidad Estatal de Montclair, donde enseñó de 1975 a 2000. Tras dejar Montclair, se trasladó a Kentucky e inició el programa de musicoterapia en la Universidad de Louisville en 2000. Se jubiló de ese puesto en 2011 y se trasladó a la costa de Nueva Jersey.
Barbara ha sido profesora visitante en el Departamento de Estudios Sociales de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Würzburg-Schweinfurt (Alemania) y en la Academia de Música Karol Szymanowski de Katowice (Polonia). Aunque ambos cargos han cambiado a lo largo de los años, sigue participando regularmente en la enseñanza en estos programas, así como en otras instituciones. Entre otras relaciones de enseñanza y consultoría a largo y corto plazo, Barbara ha trabajado desde 2016 como Consultora y Asesora del Programa de Música y Bienestar, Beijing Easeland Health and Technology Co., Ltd., en Beijing, China, ayudándoles a incorporar la música en su programa de spa (bienestar).
A lo largo de su carrera, Barbara ha trabajado como clínica activa, relacionándose con clientela diversa. Su experiencia clínica más reciente incluye el trabajo con pacientes hospitalizados, especialmente en los campos de la oncología y la rehabilitación. Los conocimientos clínicos y la experiencia práctica de Barbara enriquecen su labor docente e investigadora.
Funciones directivas, reconocimientos y premios
Barbara Wheeler ha ocupado prestigiosos puestos de liderazgo en la comunidad musicoterapéutica. Fue miembro del Consejo de la Federación Mundial de Musicoterapia (1999-2002, 2007-2008) y Presidenta de la Comisión de Educación y Formación (1999-2002). Fue Presidenta de la Asociación Americana de Musicoterapia entre 2008 y 2009. Ha formado parte de numerosos consejos editoriales y fue ponente y, posteriormente, coeditora de entrevistas para Voces: Foro mundial de musicoterapiaque ocupó ambos cargos entre 2001 y 2013. Sus contribuciones de liderazgo han ayudado a dar forma a la profesión y promover la importancia de la musicoterapia en todo el mundo.
Las destacadas contribuciones de Barbara al campo le han valido un merecido reconocimiento. La Federación Mundial de Musicoterapia la honró con el Lifetime Achievement Award en 2017, seguido del Lifetime Achievement Award de la American Music Therapy Association en 2019.
Participación de Barbara en la investigación y publicación sobre musicoterapia
Barbara editó Manual de musicoterapia (con la segunda edición, con editores adicionales, en prensa) y coautor de Guía de formación clínica para el estudiante de musicoterapia (publicado en dos ediciones). La primera y posiblemente más importante contribución de Barbara a la literatura musicoterapéutica ha sido a través de tres ediciones de libros de investigación sobre musicoterapia. Barbara ha editado y supervisado tres ediciones del libro Music Therapy Research, que ella describe como una gran empresa para compilar y sintetizar la investigación en este campo. Barbara también ha discutido sus perspectivas sobre el valor y las limitaciones de los enfoques de investigación cuantitativos y cualitativos en musicoterapia.
Investigación en musicoterapia: Tercera edición
Una descripción muy ampliada, actualizada y detallada de la investigación objetivista e interpretativista en musicoterapia, guiada por las recomendaciones de un grupo diverso de musicoterapeutas experimentados. El libro comienza con una introducción a la naturaleza de la investigación en musicoterapia y su relación con la teoría y la práctica. A continuación, se detallan los pasos para investigar y se esbozan los fundamentos y principios de los paradigmas objetivista e interpretativista. Tras examinar las cuestiones metodológicas inherentes a cada paradigma, se ofrecen capítulos individuales para cada tipo, método y diseño de investigación que se ha utilizado en musicoterapia, todos ellos siguiendo el mismo esquema. Por último, se ofrecen directrices para leer, escribir y evaluar la investigación.
Jubilación de Barbara y continuación de su compromiso con la musicoterapia
Barbara Wheeler se retiró de la enseñanza a tiempo completo en 2011. Aunque inicialmente tenía la intención de alejarse de la musicoterapia, ha seguido participando activamente, incluyendo la edición de libros, la enseñanza como profesora adjunta, y el mantenimiento de una práctica internacional de enseñanza y consultoría.
Más información
Me complace decir que he estado trabajando con Barbara en algunos proyectos conjuntos. Hace poco me visitó en Heidelberg y tenemos algunas cosas que pronto verán la luz. Estén atentos.
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