La música tiene un poderoso efecto sobre nuestra salud mental. Quizá recuerde que la música le hizo sentirse mejor cuando estaba deprimido. O quizá te ayudó a expresar tus sentimientos cuando otras formas de expresarlos no te servían.
Lo mismo ocurre con los niños. La música puede tener un gran impacto en la salud mental de su hijo, y usted puede tomar medidas para asegurarse de que sea bueno. Sigue leyendo para saber cómo la música en general puede ayudar a la salud mental de tu hijo.
Como musicoterapeuta, también podría escribir sobre cómo musicoterapia puede ser una buena alternativa para profundizar en el uso de la música con fines positivos en la vida de tus hijos. Sin embargo, la musicoterapia requiere la presencia de un musicoterapeuta cualificado, ¡al que no todo el mundo tiene acceso!
Los musicoterapeutas suelen trabajar en hospitales generales, hospitales psiquiátricos, residencias de ancianos, instituciones de apoyo a personas con discapacidad, etc. En estos casos, los objetivos de la musicoterapia deben ser claros y concisos para poder ayudar al paciente.
Por otra parte, la música puede ser (y es) utilizada por casi todo el mundo y, con un poco de orientación, puede tener muchos beneficios en la vida de sus hijos, aunque no trabaje con un musicoterapeuta.
¿Cómo puede la música mejorar la salud mental de su hijo?
Por ahora, nos centraremos en tres. Estos tres son:
- Fomentar y promover el afrontamiento positivo de las situaciones difíciles.
- Calma el cuerpo y el sistema nervioso.
- Ayudar a los niños a expresarse con algo más que palabras.
1. La música puede animar y promover el afrontamiento positivo de situaciones difíciles
Lazarus y Folkman (1984) definieron el afrontamiento como:
Esfuerzos cognitivos y conductuales en constante cambio para gestionar demandas específicas externas e internas que se consideran que gravan o exceden los recursos de la persona.
¡Eso es un puñado! Desembalémoslo.
El afrontamiento implica tanto la forma en que pensamos (esfuerzos cognitivos) como la forma en que actuamos (esfuerzos conductuales).
Estos pensamientos y comportamientos son "esfuerzos", es decir, no se producen necesariamente de forma automática. Las personas deben invertir energía y recursos en cómo actúan o cómo piensan.
El afrontamiento se refiere a las exigencias que se producen tanto externa como internamente en la vida de una persona. Todos sabemos que la vida es impredecible y que nos pueden pasar muchas cosas, desde que nuestros padres se divorcien hasta que perdamos nuestro bolígrafo favorito. A menudo pensamos en estos factores externos. Pero las exigencias en nuestra vida también pueden ser internas, como una enfermedad o la forma en que funciona (o no funciona) nuestro cuerpo o nuestra mente.
El afrontamiento no tiene que ver sólo con lo que ocurre, sino con el hecho de que la persona percibe ("valora") esas circunstancias internas o externas como superiores a sus capacidades y recursos personales. Es decir, lo que está ocurriendo va más allá de la experiencia normal de la persona.
Por último, la forma en que afrontamos la situación (nuestros pensamientos y comportamientos) cambia constantemente y no se define por una sola acción o acontecimiento. Un día podemos estar afrontando nuestra vida de maravilla y al día siguiente no.
Afrontamiento positivo frente a negativo
Las estrategias de afrontamiento pueden ser positivas o negativas, dependiendo de si ayudan a la persona a hacer frente a las exigencias que se le plantean de una manera sostenible a largo plazo y que no cause daños adicionales.
Algunos estrategias de afrontamiento positivas incluyen:
- Disponer de un sistema de apoyo y participar en él de forma constante. Acudir a un amigo o a un familiar, acudir a un terapeuta y tener unos padres abiertos a la conversación son formas estupendas de afrontar los factores estresantes de la vida.
- Practicar la relajación - La respiración, la atención plena, la meditación y otras prácticas pueden ayudar a calmar la mente y el cuerpo en momentos de ansiedad y estrés.
- Mantenerse activo - La actividad física ayuda a liberar endorfinas y regula el sistema circulatorio. Hacer ejercicio, correr y jugar con los niños a juegos que requieran movimiento puede ayudar a regular el estrés y promover un afrontamiento positivo.
La música puede fomentar un afrontamiento positivo en todos los niños. Las estrategias anteriores pueden aplicarse fácilmente y mejorarse con música:
La música puede ser una forma estupenda de que los niños se relacionen con su sistema de apoyo.
Ni que decir tiene que los padres son una parte importante del sistema de apoyo del niño. Los niños también cuentan con otros familiares, amigos y profesores como parte de su sistema de apoyo.
Hablar con tu hijo de tu música favorita y de la suya puede ser un trampolín para hablar de otros temas.
También puede animar a su hijo a aprender a tocar un instrumento, no sólo hablándole de ello, ¡sino invirtiendo realmente recursos en ello!
Y esté abierto a que ellos y sus amigos toquen música juntos en su casa. Sus amigos músicos pueden ser parte de su sistema de apoyo, y tocar música con ellos puede ser un mecanismo de afrontamiento en momentos difíciles.
La música puede favorecer y mejorar las prácticas de relajación
Ya he mencionado la respiración, la atención plena y la meditación. Todas estas prácticas pueden combinarse con la música. Como explicaré en la siguiente sección, la música regula el cuerpo.
Por eso, respirar al ritmo de una canción tranquilizadora puede ser incluso más atractivo para los niños que no respirar nada.
Puedes echar un vistazo a algunas canciones calmantes en Spotify. Y también es importante tener en cuenta que la respiración y la meditación se pueden hacer con las canciones favoritas del niño.
Háblales de qué tipo de música les relaja e invítales a cerrar los ojos, respirar al ritmo de la canción que les gusta y prestar atención a sus pensamientos. Al principio, puede que sólo sean capaces de hacerlo durante un minuto, ¡y no pasa nada!
La música puede ayudar a los niños a mantenerse activos.
Los niños suelen tener más energía que los adultos, así que esto depende realmente de tu hijo.
Si tu hijo no pasa mucho tiempo activo y en movimiento, invítale a bailar contigo. Dependiendo de su edad, puede que le resulte muy divertido o puede que lo rechace. En cualquier caso, vale la pena intentarlo. Puede que incluso quieras hacer el tonto y saltar y bailar con ellos. Además de ser divertido, el movimiento es bueno para ellos y para ti.
La siguiente forma en que la música puede influir positivamente en la salud mental de su hijo también está relacionada con la idea de afrontamiento.
2. La música tiene efectos sobre el cuerpo, el sistema nervioso y la salud mental del niño
Durante un buen tiempo en psicología se asumió que para tratar la mente y mejorar nuestra salud mental bastaba con trabajar en nuestra "cognición", o lo que es lo mismo, en nuestros procesos mentales. Ahora hay buenas pruebas que es al menos igual de importante considerar cómo el estado de nuestro cuerpo afecta a nuestra salud mental y viceversa.
Antes hablábamos de que la música se utiliza para promover buenas estrategias de afrontamiento, como la relajación y la actividad física. Sabemos instintivamente cómo afecta la música a nuestro cuerpo.
Piense en su canción favorita y en cómo al escucharla le entran ganas de moverse y bailar. También sabemos que la música influye en nuestra respiración, ritmo cardíaco y otros aspectos de nuestra fisiología.
Lo mismo ocurre con los niños, ya que la música puede darles ganas de bailar. También puede ayudarles a regular la respiración, el ritmo cardíaco, etc. La música afecta a nuestra fisiología y, a su vez, nuestra fisiología afectada afecta a nuestra salud mental.
3. La música puede ayudar a los niños a expresarse de otra manera
A menudo se piensa que las palabras son la principal o incluso la única forma que tenemos de expresar nuestros sentimientos. Esto dista mucho de la realidad. El lenguaje corporal, el lenguaje no verbal y las artes son ejemplos de otras formas de expresarnos.
Para los niños, expresar sus sentimientos con palabras puede resultar a veces difícil y aterrador. La música puede ser una alternativa para ellos. La próxima vez que quieras hablar con tus hijos de cómo se sienten, pregúntales si se les ocurre alguna canción que exprese cómo se sienten.
¿Te sientes un poco más aventurero? Pídeles que cojan unos palitos y toquen una caja para expresar lo que sienten.
La música ofrece a los niños la oportunidad de expresarse a través de sus cualidades inherentes. La música tiene algo de misterioso y su conexión con las emociones no es fácil de explicar. Sin embargo, la mayoría de nosotros lo entendemos intuitivamente. ¿Por qué recurrimos a la música para expresar nuestras alegrías, nuestras penas, nuestras dificultades y nuestras emociones en general?
Los mecanismos de afrontamiento basados simplemente en pensamientos y palabras no tienen por qué ser la única opción. Prueba a utilizar la música para ayudar a tu hijo a expresar sus sentimientos.
Conclusión: ¡utilice la música para mejorar la salud mental de sus hijos!
Si tiene hijos, sabe mejor que nadie que nuestra época no es fácil para los niños y las familias. La pandemia de Covid-19, el malestar social y tantas otras cosas amenazan la salud mental y el bienestar de sus hijos.
Los niños se enfrentan a exigencias que pueden desbordar fácilmente sus recursos y amenazar su salud mental.
La música puede estar ahí para ayudarles a sobrellevar la situación sin que sea necesario que acudan a un musicoterapeuta. Espero que ahora veas cómo la música puede beneficiar la salud mental de tu hijo.
Me gustaría escribir más sobre formas específicas en las que la música/musicoterapia puede ayudar a tus hijos y a su salud mental y general. Si hay preguntas específicas o recursos que crees que te serían útiles, ¡házmelo saber en los comentarios!
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