Everett Thayer Gaston wurde am 4. Juli 1901 in Oklahoma geboren. Als ausgebildeter klinischer Psychologe ist er heute als "Vater der Musiktherapie" bekannt. Er war in den 1940er bis 1960er Jahren tätig und trug wesentlich zur Entwicklung des Berufs der Musiktherapie bei.
Gaston arbeitete an der Universität von Kansas als Professor für Musikerziehung und Leiter der Musiktherapie. Er wurde zum 1986 in die Hall of Fame für Musikpädagogen aufgenommen und gründete das erste Graduiertenprogramm in den USA für die Ausbildung von Musiktherapeuten.
E. Thayer Gaston und Musik
Musik war ein wichtiger Aspekt in Gastons Leben, schon lange bevor er sich mit Musiktherapie beschäftigte. Er begann zunächst ein Musikstudium am College, bevor er nach einem Jahr zum Medizinstudium wechselte. Da er sich ein Medizinstudium nach dem College nicht leisten konnte, unterrichtete er stattdessen eine Zeit lang Musik. Später, im Alter von 39 Jahren, promovierte er 1940 in pädagogischer Psychologie.
Als Gaston auftauchte, gab es bereits einige Menschen, die Musik in Krankenhäusern einsetzten, wenn auch nicht auf systematische und wissenschaftliche Weise. Für einen plausiblen und wissenschaftlichen Einsatz von Musik in der Medizin brauchte es vor allem eines: eine systematische Forschung. Und dieser Aufgabe widmete sich Gaston viele Jahre lang. In den 1940er Jahren konzentrierte sich Gaston auf die positiven Auswirkungen der Kunst auf die psychische Gesundheit in der von Sorgen und Ängsten geprägten Welt, in der er lebte.
"Musik, eine Form menschlichen Verhaltens, ist einzigartig und stark in ihrem Einfluss. [...] Das menschliche Verhalten im Zusammenhang mit Musik wurde von Psychologen, Anthropologen und Soziologen untersucht. [...] die Musiktherapie wird am meisten von einem multidisziplinären Ansatz profitieren, [...] sie folgt dem Weg einer Verhaltenswissenschaft."
E. Thayer Gaston, Mensch und Musik 1968.
Gaston's Ideen zur Musiktherapie
Gaston vertrat die Auffassung, dass das Ziel eines Musiktherapeuten darin besteht, die Verhaltensmuster der Patienten zu verändern. Bei diesem therapeutischen Ansatz hatte die zwischenmenschliche Beziehung zum Patienten Vorrang. Im Jahr 1958 fasste Gaston sein Denken wie folgt zusammen:
- Musik ist ein Mittel der nonverbalen Kommunikation, das seine Kraft aus seiner wortlosen Bedeutung bezieht.
- Musik ist die anpassungsfähigste aller Künste, die mit Einzelpersonen, Gruppen und an verschiedenen Orten eingesetzt werden kann.
- Durch Mitmachen oder Zuhören kann Musik das Gefühl der Einsamkeit verringern.
- Musik ruft Stimmungen hervor, die von Emotionen abgeleitet sind, und hat die Fähigkeit, die guten Gefühle eines Menschen für einen anderen zu vermitteln.
- Musik kann Ängste vor Nähe abbauen, weil sie durch ihren nonverbalen Charakter eine Intimität ermöglicht, die nicht bedrohlich ist.
- Musik ist in den meisten Fällen ein Klang, der keine Bedrohung darstellt.
- Die gemeinsame musikalische Erfahrung kann eine Form der strukturierten Realität sein, auf deren Grundlage Therapeut und Patient eine vertrauensvolle Beziehung aufbauen können.
- Musikalische Erlebnisse haben eine gewisse Intimität, weil Zuhörer und Interpreten ihre eigenen Reaktionen auf jede musikalische Erfahrung ableiten.
- Die Vorbereitung und Aufführung von Musik kann ein Gefühl der Erfüllung und Befriedigung hervorrufen.
Gaston's Ideen zur Musikerziehung
Als Pädagoge war Gaston daran interessiert, anderen Pädagogen Erkenntnisse zu vermitteln. Er war der Meinung, dass Lehrer einen gewissen Einblick in die Psychologie der Musik haben sollten, da er einen forschungsstarken Beruf anstrebte. Im Jahr 1960, als sich der Kalte Krieg zuspitzte und im Unterricht mehr Gewicht auf Mathematik und Naturwissenschaften gelegt wurde, trat Gaston als Sprecher für die Bedeutung der Musikerziehung auf.
Er schrieb "The Place of Music in the Age of Science", in dem er argumentiert, dass:
- Ästhetische Erfahrungen sind ein Grundbedürfnis für die Gesundheit und die Entwicklung eines jeden Menschen.
- Es gibt keine absolute Musik. Jede Kultur erlernt ihre eigene Musik und hat ihre eigenen Kriterien für ihre Aufführung.
- Der Mensch nutzt die Musik, um die materiellen Aspekte seines Lebens zu überwinden, und er nutzt die Musik, um Einzelne in Gruppen zu integrieren und ein Gruppengefühl zu erzeugen.
- Der Mensch ist in der Lage, mit Musik positive Gefühle zu erzeugen, weil sie im Grunde genommen eine nonverbale Kommunikation ist.
Selbst heute, da die Musikausbildung in den USA und weltweit im Niedergang begriffen ist, erklingt Gastons Stimme. Er erkannte auch die Bedeutung einer kulturellen Matrix für die Funktion und Ästhetik der Musik. So plädierte er für die Einbeziehung der "Pop"-Musik in den allgemeinen Musikunterricht.
Im Jahr 1968 gab Gaston ein umfassendes Lehrbuch über Musiktherapie heraus. Darin erläutert er nicht nur seine Ideen, sondern vertritt auch die Auffassung, dass man die Natur des Menschen aus natur- und verhaltenswissenschaftlicher Sicht kennenlernen muss, um den Einfluss der Musik zu verstehen.
Schlussfolgerung
Zusammenfassend war Gaston der Meinung, dass alle "das Bedürfnis nach ästhetischem und individuellem Ausdruck, nach Freiheit vom Alleinsein, nach gesellschaftlich akzeptiertem und angemessenem Ausdruck, nach dem Teilen von emotionalen Erfahrungen positiver und "zärtlicher" Art und nach der Möglichkeit, anderen in einer nicht bedrohlichen Situation nahe zu kommen" befriedigen müssen. Er wollte, dass Musikerziehung und -therapie bessere Menschen und nicht unbedingt bessere Musiker hervorbringen.
In seinem letzten Artikel schrieb Gaston etwas, das zwar nicht viel über Musiktherapie, wohl aber über das Leben aussagt:
"Jeden Tag nach etwas Neuem zu suchen, über das man nachdenken, das man überprüfen oder sogar verwerfen kann, ist ein guter Weg, um jung zu bleiben. Den Nerv des Kindes für das Neue und für die kreative Gestaltung zu bewahren, besiegt das Alter. Die Jungen haben wache Augen und Ohren, aber die Alten verbringen immer mehr Zeit damit, den Status quo zu verteidigen. Der Wunsch ... ist, dass es genug "nachdenkliche Ungewissheit" gibt, damit das Leben der große Beleber bleibt, denn solange es das tut, bleiben wir jung und wachsen und sind produktiver."
Quellen:
https://en.wikipedia.org/wiki/E._Thayer_Gaston
Johnson, R. (1981). E. Thayer Gaston: Führend im wissenschaftlichen Denken über Musik in Therapie und Erziehung. Journal of Research in Music Education,29(4), 279-286. Abgerufen von http://www.jstor.org/stable/3345004
DE 
EN 
ES